新冠肺炎新療法：奈米粒子可捕捉病毒

    【中央社】新冠肺炎COVID-19已肆虐全球一年半，仍然遲遲看不到平息的希望，需要有更多的高效療法才能挽救。現在芝加哥大學(University of Chicago)的研究人員發明一種人工奈米粒子，它可以引誘病毒過來，加以捕捉，然後再交由人體免疫系統消滅，因此研究人員稱這是「奈米陷阱療法」(Nanotraps)。

    每日科學報(Scitech Daily)報導，這項研究是由芝加哥大學-普利茲克分子工程學院(Pritzker School of Molecular Engineering)的黃軍教授(Jun Huang)領導，他說：「自大流行以來，我們的研究團隊就在設想，能否創造一種類似人造抗體的奈米粒子，從培養皿開始研究，現在證明奈米陷阱能夠有效果。我們對它們的潛力感到興奮。」

    博士後研究員陳敏（Min Chen）和研究生吉爾·羅森伯格（Jill Rosenberg）先是剖析新型冠狀病毒(SARS-CoV-2)與細胞結合的機制，原來病毒表面上有一種稱為ACE2受體蛋白的刺突，可以突破人體細胞的表層，進而滲透進細胞內複製 。

    得知病毒的「武器」之後，他們「以其人之道，還治其人之身」，仿造出可以吸引病毒前來結合的特徵，也就是高密度的ACE2蛋白奈米顆粒，然後在同一個奈米粒上，設計吸引抗體前來的蛋白特徵。

    這樣的結果是，病毒會附著在奈米粒子上，同時奈米粒子同時會呼叫抗體前來掃毒（這有點像「臥底警察」與罪犯出現在犯案現場，但「臥底警察」旋即通知其他警察前來圍捕）

    奈米粒子直徑約為500奈米，這尺寸比細胞小得多。而材料是由美國食品藥物管理局(FDA)批准的聚合物、磷脂所製成，所以不會傷害人體。

    研究人員表示，納米粒子的給藥，既不是口服也不是施打，而是利用過鼻內噴霧器，直接作用在呼吸系統，這樣成效最快也最直接對付病毒。

    如果這一套技術可行，或許奈米粒子治療法可以成為其他呼吸道疾病的特效藥，甚至也可以作為疫苗。

    該技術論文在4月27日的《物質》(Matter)雜誌上發表。